El coronavirus SARS-CoV2 

¿Que son los coronavirus?

Los coronavirus son virus con envoltura que tienen su genoma de RNA y que causan enfermedades respiratorias de diversa gravedad, que pueden ir desde un resfriado común hasta una neumonía mortal.

Solamente se conocen 7 coronavirus causantes de enfermedad en los seres humanos. Por lo general la mayoría de las veces, 4 de los 7 coronavirus causan síntomas del resfriado común. Los otros tres causan infecciones respiratorias mucho más graves e incluso a veces mortales.

Estos coronavirus que causan infecciones respiratorias graves se les llama patógenos zoonóticos, es decir, comienzan infectando animales y luego utilizan estos para transmitirlo a las personas.

El SARS-CoV2 es uno de estos tres coronavirus que producen enfermedades mucho más graves y es el causante de la aparición de la actual enfermedad llamada COVID-19.

COVID-19 se identificó por primera vez en Wuhan, China a finales del 2019. A pesar de su reciente aparición su diseminación ha sido muy amplia en China y todo el mundo. A tal punto que el pasado 11 de marzo del presente año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pasado a declarar el brote como pandemia.

¿Cuáles son los signos y síntomas clínicos producidos por COVID-19?

Se puede presentar desde ninguno o pocos hasta síntomas y signos graves e incluso la muerte. La estimación de la tasa de mortalidad reportada en China alcanza un 2,3%.

Los pacientes con COVID-19 pueden desarrollar principalmente fiebre, tos y dificultad para respirar. También es posible encontrar un número disminuido en el conteo de linfocitos, un tipo de células del sistema inmune.

¿Cómo se transmite SARS-CoV2?

Se puede transmitir de persona a persona a través del contacto directo con secreciones infectadas, principalmente a través de gotitas respiratorias grandes (de más de 5 micras), capaces de transmitirse a distancias de hasta 2 metros. También por contacto con las manos contaminadas con secreciones de los ojos, nariz o boca de personas infectadas con el virus.

Otra forma de transmisión podría ocurrir a través del contacto con un objeto o superficie contaminada por gotitas respiratorias infectadas.

¿Cómo se inactivan los virus?

Los virus se inactivan tras al menos 5 minutos de contacto con desinfectantes de uso común. Por ejemplo, para desinfectar objetos o superficies se puede utilizar alcohol al 70% o una solución de hipoclorito de sodio que contenga al menos 1000 ppm de cloro activo. Para limpieza de manos se recomienda principalmente alcohol en gel o alcohol líquido al 70%.

¿Cómo se diagnostican en Costa Rica los pacientes portadores del virus SARS-CoV2?

Costa Rica cuenta con las condiciones necesarias para aplicar la prueba de laboratorio específica para realizar el diagnóstico. Es una prueba molecular llamada Reacción en Cadena de la Polimerasa en tiempo real (PCR-TR).

El Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa) es la entidad encargada de llevarla a cabo. Esta entidad sólo analiza muestras provenientes de laboratorios públicos y privados de Costa Rica.

¿Cómo se previene y cuál es su tratamiento?

Las principales medidas básicas para prevenir el virus son un correcto lavado de manos con agua y jabón o uso de alcohol al 70%. Evitar el contacto directo con personas que presenten síntomas de infecciones respiratorias y no tocarse los ojos, nariz o boca con las manos y aplicar el protocolo de tos y estornudo.

Por la reciente aparición de la enfermedad, aún no se dispone de vacunas para prevenirla, actualmente se investiga la elaboración de una vacuna. Sin embargo, la OMS estima que se pueden tener resultados positivos de una vacuna eficaz en un plazo de 1,5 a 2 años desde el inicio del brote.

No existe un tratamiento específico recomendado para el COVID-19, al igual que para otros virus, el tratamiento es sintomático. El tratamiento de los síntomas debe individualizarse, dependiendo del estado del paciente y debe asegurarse un soporte vital en caso de que se presenten complicaciones. Se ha planteado la posibilidad de utilizar fármacos antirretrovirales, pero no se ha comprobado su eficacia.

 

Referencias

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